Beest-aardig-heden

Lang geleden werden krachten en kwaliteiten aan dieren toegekend. In heel wat sprookjes en volksverhalen spelen dieren de hoofdrol, en ook in allerlei vormen van bijgeloof. Welke dieren wat kunnen teweegbrengen of tegenhouden hoor je in de wandeling. Later dacht men dat de mens verheven was boven alles, en dat een dier niets anders was dan een ding, een soort automaat dat op puur instinct en zonder enige intelligentie leefde en dus ook niet over emotie of zelfbewustzijn beschikte. Kwelspelen, een spel waarbij men ter vermaak dieren leed aandoet, waren populaire volksvermaken, meestal met een ritueel tintje en gebonden aan vaste punten op de kalender. Vandaag wijst steeds meer onderzoek uit dat dieren meer op ons lijken – en wij op dieren – dan we altijd dachten. Mensen vinden vooral de dieren leuk en schattig die op mensen lijken, en dieren of voorwerpen worden “vermenselijkt”. Het wordt een natuurwandeling waarbij enkele voorbeelden van deze evolutie aan bod komen.